火车仿真模型不同于孩童手中的玩具火车，它在造型和机械构造上，更接近于真实，模拟真实，是实体机车的微缩版。火车仿真模型的收藏最早源于欧洲，一些在铁路公司退休的职员，利用闲暇时间制作不同的机车模型，并加以珍藏。后来，一些玩具商看到了市场需求，向铁路公司购买版权，开始限量生产等比例缩放的仿真火车模型，作为庆典或重大商业活动的高级馈赠礼品。这些火车模型流入市场后，开始形成了专业的火车模型收藏群体，通过近百年的繁衍，开始在世界范围内蔓延。

近几年，在国内的上海、北京和广州等地，仿真火车模型收藏已悄然兴起，成为许多白领和成功人士追逐的潮流。玩家们热衷于收集不同国家和不同历史阶段的火车机车模型，并以自已动手为乐趣，通过制作逼真的沙盘、轨道等方式，复制和再现某一时代或某一国家铁路交通的场景。随着仿真火车的开动，可以感受到时空的转换，仿佛走进一个奇妙的异想空间。

如今，火车仿真模型不仅是收藏一族的挚爱，还是家居装饰中的一道亮丽风景。