这座具有意大利文艺复兴时期 建筑风格的歌剧院，使德累斯顿一举成为音乐的中心。其中德国交响乐团，演出歌剧时改称德累斯顿国家歌剧院管弦乐团，1548年创建于德累斯顿，是世界上历史最悠久的交响乐团。

德累斯顿歌剧院，是德国极重要的歌剧院之一，其前身为萨克逊皇家歌剧院。该院迄19世纪中叶，仍以演出意大利歌剧为主。 1816年韦伯（Carl Maria von Weber）接任经理，并予整顿改组，而极力注重德国歌剧的演出。

1841年，该公司兴建一歌剧院。1843年10月20日，瓦格纳的杰作《里恩济》（Rienzi）首次在德累斯顿歌剧院公演。翌年1月2日，该院在瓦格纳指挥下，又予其杰作《漂泊的荷兰人》一剧首次演出。自1843年起，瓦格纳任该院指挥6年，是该院艺术复兴的主要动力。1869年歌剧院被一场火灾焚毁，后根据原样重建。1878年， 在布什（Fritz Busch）的艺术指导之下，德累斯顿歌剧院成为德国最进步的歌剧院之一，与欧洲各歌剧院相比，毫不逊色。该院于第二次世界大战时部分被毁。重建之后，于1948年9月22日，演出贝多芬（Ludwig van Beethoven）的《费黛里奥》（Fidelio），阿彭（Appen）为新任艺术指导，凯尔贝特（J. Keilberth）为音乐指导。1950年，由肯佩（R.Kempe）接替，战后重整其歌剧声威与荣誉。