2008年以来，国家把以推广节能灯为主要内容的“绿色照明工程”列入 “九五”、“十五”及 “十一五”计划，先后出台多项财政补贴政策来推动实施，产生的节能效果相当明显。但节能业绩簿上闪亮的数字背后，潜伏着鲜为人知的污染风险。

从全国来看，目前社会上几乎没有专门机构来回收利用节能灯，很多老百姓只知其节能之利，不知污染之害，更没有掌握垃圾分类常识，坏了就当作普通生活垃圾直接扔掉。

据业内人士透露，受制造工艺的限制，目前节能灯产品多少总会含有一点汞。尽管一只普通节能灯含汞只有0.5毫克，但它污染环境的威力却大得惊人。专家推算，1毫克汞会污染的水体为0.02吨 (排放污水)、1吨 (饮用水)、10吨 (地表水)、20吨 (自然保护区水源);一只废弃节能灯如处置不当，可能污染90吨至180吨水及周围土壤。如果随意丢弃，废旧灯管在破碎后，汞会以蒸汽形式进入大气，一只普通的节能灯就能污染300立方米的空气。汞合物还可以透过皮肤进入人体，对肝肾功能、中枢神经系统和植物神经功能会造成不可逆转的损害。作为全球性的污染物，汞流动性非常强，还可通过挥发进入大气传播，在沉降之后还会进一步转化，以“甲基汞”的形式在鱼类体内富集，最终通过食物链进入人体。随着2008年以来上市的节能灯逐步进入集中报废期，汞污染的风险正在增加。

回收利用做得好，废旧节能灯也能变成宝。与国人一扔了之形成鲜明对比的是，发达国家废旧节能灯回收率超过80%。为推进废弃节能灯回收利用，笔者建议：一要建立回收利用体系。二要强化生产者环境责任。三要加大宣传力度。四要逐步完善垃圾收集处置立法。