从工作原理上看，光波炉利用光波和远红外线加热食物，是电能---光能---食物和电能—红外线 ---食物的两种组合加热方式。微波炉则是利用微波激发食物中的分子高速运动，依靠分子运动产生的能量而使食物加热，并最终使食物熟透。不同的工作原理也就导致食物的口感不同，光波炉能够有效的锁住食物的水分，而微波炉则会让水分流失。

从适用范围上看，光波炉比微波炉的适用范围广，光波炉不像微波炉那么有限制。可以加热一些油条啊、坚果食品肉类食品啊等等。

从热量冷却上看，一般的微波炉内部的烧烤管普遍使用铜管或者石英管，铜管在加热以后很难冷却，容易导致烫伤，石英石加热时间又慢;光波炉内部使用的是卤素管，能够迅速产生高温高热，冷却速度也快。

从外形上看，光波炉与我们平时看到的电磁炉一样，始于一个开放状态。所以一般来说光波炉的使用安全度就要高一些。